terrassement-Hoogstraten 

Implantée la région campineuse d'Anvers, Hoogstraten est une ville néerlandophone dans l'ancienne province d'Anvers avec plus de 22000 résidents. Elle est née de la fusion des anciennes communes d'Hoogstraten, Meer, Minderhout, Wortel et Meerle en 1984. Hoogstraten est le chef-lieu du canton judiciaire et électoral du canton de Hoogstraten, un statut qui témoigne de son importance locale. Au fil des siècles, Hoogstraten fut fondée en 1210 par le duc Henri Ier de Brabant, qui lui octroya des privilèges propices au commerce. Elle se situe au sein de la paroisse de Wortel, mentionnée dès 1155. La grande église Sainte-Catherine de Hoogstraten est l'église fille de l'église Saint-Jean-Baptiste de Wortel. Une borne frontière de Wortel datant du XIIIe siècle, la Witte Kei, a été classée monument historique en 2017. Hoogstraten abrite le point le plus septentrional de la Belgique dans la localité de Meersel-Dreef. Hoogstraten est bordée par les communes limitrophes d'Minderhout et Meer. L'historien de Breda, Van Goor, suggéra que la ville aurait été établie par un chef viking nommé Gelmel. Cependant, aucune preuve archéologique ne corrobore cette théorie. Élisabeth de Culemborg, mariée à Antoine Ier de Lalaing en 1509, permit l'élévation du statut de la ville au comté en 1518. En 1740, le comté fut élevé au rang ducale et rattaché à la principauté de Salm-Salm. La proximité avec Anvers a influencé l'économie locale, notamment par la transformation de la laine en textile. Hoogstraten est réputée pour sa faïence noire. De plus, des industries telles que la brique et la poterie ont contribué à son développement industriel. Des carmélites anglaises s'installèrent en 1678, suivies par un monastère franciscain en 1690. Hoogstraten abrite des écoles et universités reconnues dans le paysage éducatif de Flandre. L'enseignement est une priorité pour la ville, offrant diverses options pour les étudiants locaux et internationaux. Les sites historiques incluent notamment l'église Sainte-Catherine, témoignage architectural du passé de la ville. Ces lieux attirent des visiteurs venus d'Europe entière pour leur richesse culturelle.